(19) 대한민국특허청(KR)
(12) 등록특허공보(B1)
(45) 공고일자 2014년11월26일
(11) 등록번호 10-1465539
(24) 등록일자 2014년11월20일
(51) 국제특허분류(Int. Cl.)
B41J 2/01 (2006.01) B41J 2/205 (2006.01)
B41J 29/38 (2006.01) B65D 25/34 (2006.01)
(21) 출원번호 10-2009-7011135
(22) 출원일자(국제) 2007년11월20일
심사청구일자 2012년09월10일
(85) 번역문제출일자 2009년05월29일
(65) 공개번호 10-2009-0108003
(43) 공개일자 2009년10월14일
(86) 국제출원번호 PCT/US2007/085279
(87) 국제공개번호 WO 2008/064248
국제공개일자 2008년05월29일
(30) 우선권주장
11/562,655 2006년11월22일 미국(US)
(56) 선행기술조사문헌
JP2004500280 A*
US05182571 A*
US20060144261 A1*
US20060250464 A1*
*는 심사관에 의하여 인용된 문헌
(73) 특허권자
프라스틱팩 팩키징, 인코퍼레이티드
미국, 미시건 48170, 플리머스, 앤 아버 로드
41605
(72) 발명자
업터그로브, 로날드, 엘.
미국, 48168 미시건, 노스빌, 16095 메리언 코트
(74) 대리인
이원희
전체 청구항 수 : 총 39 항 심사관 : 정세환
(54) 발명의 명칭 디지털 인쇄된 플라스틱 용기
(57) 요 약
본 발명은 비평면 외부 표면을 가진 용기 상에 하나 이상의 디지털 이미지 인쇄를 제공한다. 상기 디지털 이미지
는 잉크 액적의 적용으로 용기 상에 인쇄된다. 상기 잉크 액적은 약 10 마이크론에서 약 200 마이크론의 직경으
로 다양할 수 있고, 상기 액적은 인치당 약 200에서 1200 방울의 범위일 수 있다. 또한, 플라스틱 용기에 디지털
인쇄를 위한 방법을 제공한다.
대 표 도 - 도3
등록특허 10-1465539
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특허청구의 범위
청구항 1
비평면 외부 표면(20)을 가진 용기(10)에 있어서,
상기 용기는 디지털 방식으로 인쇄된 베이스 코트(base coat)를 포함하고,
상기 베이스 코트의 적어도 일부에는 그 상부로 디지털 이미지가 인쇄되며,
상기 디지털 이미지는 잉크 액적에 의하여 상기 베이스 코트 상에 인쇄되고,
상기 베이스 코트의 일부는 상기 디지털 이미지의 일부분을 형성하며,
상기 잉크액적은 10 마이크론에서 200 마이크론까지의 직경을 가지며, 인치당 200에서 1200 방울까지의 액적범
위를 갖는 것을 특징으로 하는 플라스틱 용기(10).
청구항 2
제1항에 있어서, 상기 잉크 액적(30)은 30 마이크론에서 90 마이크론까지의 직경을 가지는 것을 특징으로 하는
용기(10).
청구항 3
제1항에 있어서, 상기 잉크 액적(30)은 인치당 300에서 1200 방울까지의 액적 범위를 갖는 것을 특징으로 하는
용기(10).
청구항 4
제1항에 있어서, 상기 잉크 액적(30)은 상기 용기 표면 상에서 퍼지고, 액적(30)의 일부분은 인접 액적(32)과
중첩되는 것을 특징으로 하는 용기(10).
청구항 5
제1항에 있어서, 상기 잉크 액적(30)은 격자 패턴으로 제공되는 것을 특징으로 하는 용기(10).
청구항 6
제5항에 있어서, 상기 격자 패턴은 인치당 300에서 1200 방울까지의 액적 공급에 의해 마련되는 것을 특징으로
하는 용기(10).
청구항 7
제1항에 있어서, 상기 잉크 액적의 접촉각(36, 38)은 5 °에서 25 °까지인 것을 특징으로 하는 용기(10).
청구항 8
제1항에 있어서, 상기 잉크 액적의 접촉각(36, 38)은 12 °에서 15 °까지인 것을 특징으로 하는 용기(10).
청구항 9
제1항에 있어서, 상기 디지털 이미지는 다색(multiple colors)인 것을 특징으로 하는 용기(10).
청구항 10
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제1항에 있어서, 상기 잉크액적(30)의 일부분은 하나 또는 그 이상의 공정 색들을 제공하기 위해 인접액적(32)
과 중첩되는 것을 특징으로 하는 용기(10).
청구항 11
제1항에 있어서, 상기 잉크 액적(30)의 적어도 일부분은 자외선에 의해 경화되는 것임을 특징으로 하는 용기
(10).
청구항 12
제1항에 있어서, 상기 잉크 액적(30)은 상기 용기의 표면 상에서 미리 결정된 이미지를 마련하는 것을 특징으로
하는 용기(10).
청구항 13
제1항에 있어서, 각각의 잉크 액적(30)은 다양한 직경을 가지는 것을 특징으로 하는 용기(10).
청구항 14
삭제
청구항 15
삭제
청구항 16
삭제
청구항 17
제1항에 있어서, 전체 디지털 이미지는 베이스 코트 상에 인쇄되는 것을 특징으로 하는 용기(10).
청구항 18
삭제
청구항 19
제1항에 있어서, 상기 용기 표면의 일부분은 디지털 이미지 부분을 형성하는 색의 일부분을 제공하는 것을 특
징으로 하는 용기(10).
청구항 20
제1항에 있어서, 상기 용기 외부 표면은 만곡된외부 표면(20)인 것을 특징으로 하는 용기(10).
청구항 21
비평면 외부 표면(20)을 가지는 공동 플라스틱 용기(10)를 제공하는 단계;
직경 10 - 200 마이크론 및 인치당 200 - 1200 방울의 범위를 갖는 잉크 액적(30)을 제공하는 복수의 이동가능
프린트 헤드(60)를 구비한 디지털 인쇄부(50)를 지나서 트랙을 따라 용기를 이동시키는 단계; 및
잉크 액적(30)을 용기 표면(20)에 적용하여 상기 비평면 용기 표면(20) 상에 디지털 이미지를 인쇄하는 단계를
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포함하되,
상기 디지털 이미지를 인쇄하기 전, 용기 표면에 베이스 코트(base coat)를 적용하는 단계를 더 포함하며, 상기
디지털 이미지는 상기 베이스 코트의 적어도 일부분의 상부에 제공되는,
플라스틱 용기(10) 상에 디지털 이미지를 인쇄하는 방법(40).
청구항 22
제21항에 있어서, 상기 잉크 액적(30)은 용기가 움직이는 동안 상기 용기 표면(20)에 적용되는 것을 특징으로
하는 플라스틱 용기 상에 디지털 이미지를 인쇄하는 방법(40).
청구항 23
제21항에 있어서, 다수의 용기(10)가 연속하여 제공되는 것을 특징으로 하는 플라스틱 용기 상에 디지털 이미지
를 인쇄하는 방법(40).
청구항 24
제21항에 있어서, 디지털 인쇄부를 지나 용기를 이동하기 전에 용기 표면(20)을 스캐닝하는 단계를 포함하는 것
을 특징으로 하는 플라스틱 용기 상에 디지털 이미지를 인쇄하는 방법(40).
청구항 25
제24항에 있어서, 상기 스캐닝은 용기 표면 정보를 형성하고, 상기 용기 표면 정보는 상기 프린트 헤드(60)에
정보를 전달하며, 상기 전달된 정보의 적어도 일부는 상기 프린트 헤드(60)의 일부분과 인쇄되는 용기 표면(20)
사이의 거리를 제어하는데 사용되는 것을 특징으로 하는 플라스틱 용기 상에 디지털 이미지를 인쇄하는 방법
(40).
청구항 26
제25항에 있어서, 상기 용기 표면 정보는 표면 만곡 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 플라스틱 용기 상에
디지털 이미지를 인쇄하는 방법(40).
청구항 27
제21항에 있어서, 인쇄 과정 동안, 프린트 헤드(60)는 잉크를 분배하는 프린트 헤드의 일부분과 인쇄되는 용기
표면(20) 사이의 거리를 충분히 일정하게 유지하기 위해 이동되는 것을 특징으로 하는 플라스틱 용기 상에 디지
털 이미지를 인쇄하는 방법(40).
청구항 28
제21항에 있어서, 인쇄 과정 동안, 프린트 헤드(60)는 잉크를 분배하는 프린트 헤드(60)의 일부분과 인쇄되는
용기 표면(20) 사이의 거리(SD)를 1 ㎜ ± 0.3 ㎜ 이격거리로 유지하기 위해 이동되는 것을 특징으로 하는 플라
스틱 용기 상에 디지털 이미지를 인쇄하는 방법(40).
청구항 29
제21항에 있어서, 상기 잉크는 잉크 액적(30)의 적용을 위해 40 ℃에서 50 ℃의 온도에서 프린트 헤드(60) 내에
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유지되는 것을 특징으로 하는 플라스틱 용기 상에 디지털 이미지를 인쇄하는 방법(40).
청구항 30
제21항에 있어서, 상기 용기 외부 표면(20)은 만곡된 외부 표면인 것을 특징으로 하는 플라스틱 용기 상에 디지
털 이미지를 인쇄하는 방법(40).
청구항 31
제21항에 있어서, 상기 용기 표면(20)은 레이저 스캐닝(80)에 의해 스캐닝되는 것을 특징으로 하는 플라스틱 용
기 상에 디지털 이미지를 인쇄하는 방법(40).
청구항 32
제21항에 있어서, 상기 용기(10)는 일정 속도(V)로 움직이는 것을 특징으로 하는 플라스틱 용기 상에 디지털 이
미지를 인쇄하는 방법(40).
청구항 33
제21항에 있어서, 상기 용기(10)는 일정하지 않은 속도로 움직이고, 상기 용기(10)의 속도(V)는 측정되고 프린
트 헤드(60)로 정보가 제공되고, 상기 프린트 헤드(60)의 이동과 잉크 액적의 적용(30)은 측정된 속도(V)에 의
해 조절되는 것을 특징으로 하는 플라스틱 용기 상에 디지털 이미지를 인쇄하는 방법(40).
청구항 34
제21항에 있어서, 상기 인쇄된 디지털 이미지는 인쇄 후 경화되는 것을 특징으로 하는 플라스틱 용기 상에 디지
털 이미지를 인쇄하는 방법(40).
청구항 35
제34항에 있어서, 상기 이미지는 자외선 경화 잉크에 의해 인쇄되는 것을 특징으로 하는 플라스틱 용기 상에 디
지털 이미지를 인쇄하는 방법(40).
청구항 36
제35항에 있어서, 상기 인쇄된 이미지는 자외선에 의해 경화되는 것을 특징으로 하는 플라스틱 용기 상에 디지
털 이미지를 인쇄하는 방법(40).
청구항 37
삭제
청구항 38
제21항에 있어서, 상기 잉크 액적(30)은 용기 표면(20) 상에 퍼지고, 잉크 액적의 적어도 일부분이 인접한 방울
과 중첩되는 것을 특징으로 하는 플라스틱 용기 상에 디지털 이미지를 인쇄하는 방법(40).
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청구항 39
제21항에 있어서, 상기 잉크 액적의 접촉각(92a)은 5 °에서 25 ° 범위인 것을 특징으로 하는 플라스틱 용기
상에 디지털 이미지를 인쇄하는 방법(40).
청구항 40
삭제
청구항 41
제21항에 있어서, 상기 디지털 이미지는 다색을 가지는 것을 특징으로 하는 플라스틱 용기 상에 디지털 이미지
를 인쇄하는 방법(40).
청구항 42
제21항에 있어서, 상기 각각의 잉크 액적은 다양한 직경을 가지는 것을 특징으로 하는 플라스틱 용기 상에 디
지털 이미지를 인쇄하는 방법(40).
청구항 43
삭제
청구항 44
삭제
청구항 45
제21항에 있어서, 상기 베이스 코트(90)는 상기 용기(10) 상에 인쇄되는 것을 특징으로 하는 플라스틱 용기 상
에 디지털 이미지를 인쇄하는 방법(40).
청구항 46
제21항에 있어서, 상기 베이스 코트(90)를 적용하기 전, 용기를 전처리하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하
는 플라스틱 용기 상에 디지털 이미지를 인쇄하는 방법(40).
청구항 47
제21항에 있어서, 상기 디지털 이미지가 확립된 기준을 충족시키는지 결정하기 위해 인쇄 후 디지털 이미지를
스캐닝하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 플라스틱 용기 상에 디지털 이미지를 인쇄하는 방법(40).
명 세 서
기 술 분 야
본 발명은 개략적으로 플라스틱 용기, 특히 만곡된 표면을 가진 용기 상에 인쇄되는 디지털 이미지를 포함하는[0001]
플라스틱 용기 및 플라스틱 용기 상에 이미지를 인쇄하는 방법에 관한 것이다.
[0002]
배 경 기 술
만곡된 표면을 갖는 플라스틱 용기 상에 인쇄하기 위한 종래의 방법은 특정 한계와 단점이 있다. 상기와 같은[0003]
방법은 상업적으로 수용가능한 이미지를 가진 용기, 특히 비평면 표면을 가진 용기를 제공하는데 어려움이
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있다. 더 어려운 부분은 수용가능한 속도와 합리적인 가격으로 인쇄되는 다색의 디지털 이미지를 갖는 용기를
효율적으로 제공하는 것이다.
발명의 상세한 설명
참조는 본 발명의 구체예들과 여기에서 서술되고, 첨부되 도면에서 도시된 실시예에서 자세하게 이루어질 것이[0004]
다. 본 발명은 구체예들과 함께 설명될 것이나, 본 발명이 상기 구체예들에 의해 한정되는 것은 아니다. 이와는
달리, 본 발명은 청구항에 의해 정의되는 바와 같이 본 발명의 취지와 범위 내에서 포함될 수 있는 대안, 변형
및 동등물을 포함한다.
비평면 표면(20)을 가진 용기(10)의 일부분은 도 1에서 개략적으로 도시된다. 다수의 잉크 액적(30)은 상기 용[0005]
기의 표면(20) 상에 분포된 것이 도시되었다. 잉크 액적(30)은 종합적으로 적용패턴의 일부를 형성하여, 결과
적으로 미리 결정된 디지털 이미지의 전체 또는 일부를 형성할 수 있다. 상기 적용 패턴은 도시된 격자 패턴과
같은 격자형-타입 패턴을 포함할 수도 있고, 또는 조절되거나 또는 정의된 적용 패턴의 다른 형태를 취할 수도
있다. 나아가, 개략적으로 도시된 바와 같이, 하나 이상의 인접한 잉크 액적(30)의 일부분은 중첩된 부분(32)을
형성하면서 중첩되거나 또는 서로 섞일 수 있다.
도 2는 잉크(34)의 인접한 구역을 나타내는 중첩 부분(32)을 가진 연속된 잉크 액적의 측면도이다. 단면에서 보[0006]
여지는 것과 같이, 잉크의 인접한 구역은 첫번째 드롭 모서리(36)부터 두번째 드롭 모서리(38)까지 연장된다.
도 2A에서 더욱 상세히 설명되는 바와 같이, 일구체예에서, 도에서 잉크 액적 30a와 30b로 표시되는 잉크 액적
에 대한 접촉각(또는 모서리 각)은 약 5 °에서 약 25 °까지 범위이다. 더욱이, 특정 구체예에서, 상기 접촉각
은 약 12 °에서 약 15 °사이의 범위일 수 있다.
바람직한 디지털 이미지 또는 이미지들에 따라, 각각의 잉크 드롭은 예를 들어, 청록색, 자홍색 그리고 노란색[0007]
과 같은 주된 인쇄 색들을 포함하는 다수의 알려진 색들을 포함할 수 있다. 더욱이, 중첩되는 부분(32)과 같은
중첩되는 구역에서 특정 색들의 중첩 또는 조합을 제어함으로써, 부가적인 "공정" 색들이 제공될 수 있다. 추가
적으로, 상기 잉크 액적은 경화될 수 있다. 예를 들어, 자외선 경화 잉크 액적은 디지털 이미지의 전체 또는 일
부분을 포함할 수 있다.
단일 디지털 이미지와 연관된 잉크 액적들을 포함하는 각각의 잉크 액적들(30)의 직경은 약 10 마이크론에서 약[0008]
200 마이크론까지의 범위에서 다양할 수 있다. 특정 일구체예에서, 상기 액적의 직경(D)은 30 마이크론에서 약
90 마이크론까지의 범위일 수 있다. 추가적으로, 디지털 이미지들을 형성하기 위해 용기의 표면 상에 제공되는
잉크 방울의 적용은 인치당 방울(DPI)로 약 200에서 약 1200까지의 범위이고, 일구체예에서, 인치당 방울(DPI)
로 300에서 1200까지의 범위일 수 있다. 용기 표면상에 형성되는 상기 디지털 이미지 결과물은 예를 들어, 라벨
을 형성할 수 있고, 유색 문자나 유색 그림을 포함하는 다양한 문자 및/또는 그림을 포함할 수 있으나, 이에 한
정되는 것은 아니다.
본 발명의 구체예에 따른 잉크 액적 적용 시스템(40)은 도 3에 도시되었다. 개략적으로 도시된 바와 같이, 비평[0009]
면(예를 들어, 타원형, 원형, 또는 단순히 개략적인 곡선모양) 표면(20)을 포함할 수 있는 다수의 용기(10)는
인쇄 부시스템(50)을 지나 이송되거나 운송될 수 있다. 인쇄 부시스템은 하나 이상의 프린트 헤드(60); 용기에
대하여 프린트 헤드 또는 헤드들의 상-하 위치를 조절하기 위한 적어도 하나의 작동기(70); 하나 이상의 타입
또는 색의 잉크를 하나 이상의 프린트 헤드로 전달하기 위한 잉크 전달 장치(62); 및 적어도 부분적으로 잉크의
온도를 조절하거나 통제하는 역할을 하는 온도제어 장치를 포함할 수 있고, 다수의 액체관을 포함할 수 있다.
일 구체예에서, 상기 온도 조절 장치는 액체 가열 유닛과 가열된 물 또는 다른 액체들을 순환시키는 하나 이상[0010]
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의 펌프를 포함할 수 있다. 필요한 경우, 상기 유체는 닫힌계에서 순환되도록 할 수 있다. 도 4는 상기 각각의
프린트 헤드(60)에 잉크관(65)을 통하여 잉크가 제공되고, 예를 들어, 다수의 수관을 포함하는 시스템(40)의 일
구체예를 나타낸다. 수관은 계를 포함할 수 있고, 투입관(66a) 및 공급반송관(66b)을 포함한다. 일구체예에서,
상기 수관(예를 들어, 반송관(66b))은 잉크관(65) 주위를 둘러쌀 수 있다. 필요한 경우, 도시된 수관(66b)과 같
이, 유체관은 잉크 제공지점에서 프린트 헤드까지 상기 잉크관(65) 주위를 둘러쌀 수 있다. 선택적으로, 유체의
흐름은 역방향일 수 있고, 상기 유체투입관은 관 66b일 수 있고, 유체배출관은 66a일 수 있다. 어느 경우에나,
상기와 같은 유체관은 연관된 프린트 헤드가 상하로 움직이는 동안 시스템 전체적으로 잉크가 바람직한 온도로
유지되도록 한다.
상기 잉크는 처리되는 용기의 표면으로 잉크 액적의 전달을 위하여 프린트 헤드내에서 특정온도 또는 바람직한[0011]
온도 범위에서 유지될 수 있다. 본 발명의 일 구체예에서, 잉크는 프린트 헤드(즉, 분배 또는 적용 전)에서 약
40 ℃에서 약 50 ℃까지의 온도로 유지된다.
도 3에서, 상기 용기(10)는 개략적으로 컨베이어(conveyor)에 의해 운송되는 것이 개략적으로 도시되었다. 그러[0012]
나, 본 발명이 상기의 컨베이어 수단에 의해 제한되는 것은 아니다. 오히려, 인쇄되는 표면이 프린트 헤드(60)
로부터 작동상 방해 받지 않고 인쇄되는 표면상의 위치가 인쇄 부시스템에 대하여 공간적으로 충분히 확보되어
프린터 헤드가 표면으로부터 조절된 거리를 유지하도록 위치할 수 있다면, 용기는 다른 수단 및 다른 용기 운반
기술을 사용하여 인쇄 부시스템(50)을 지나 이송될 수 있다. 예를 들어, 상기 용기는 프린트 헤드를 지나는 고
정체 또는 유지체에 일시적으로 유지될 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.
적용 시스템(40)은 레이저 스캐너와 같은 스캐닝(80) 장치를 더 포함할 수 있다. 스캐닝 장치(80)은 인쇄 부시[0013]
스템(50)을 통과하여 용기의 이동 전에 인쇄되는 각각의 용기 표면을 스캔하는데 이용될 수 있다. 스캐닝 장치
(80)는 예를 들어, 표면 변화와 굴곡 정보을 포함하는 인쇄되는 용기의 표면에 대한 표면 정보를 수집할 수 있
다. 일구체예에서, 상기 스캔된 표면 정보는 신호 조절장치(82)에 전달되는데, 상기 신호 조절장치(82)는 상기
정보를 조절할 수 있고, 프로세서(84)에 상기 정보 또는 조절된 정보를 전달할 수 있다. 프로세서(84)는 상기
정보를 처리하고, 모션 제어기(86)로 모션 제어 신호를 제공하여, 이동하는 용기의 표면에 대하여 및 이와 관련
하여 특정 시간 및 특정 위치에서 하나 이상의 프린터 헤드(60)의 위치를 위하여 제어신호를 작동기(70)에 제공
할 수 있다.
시스템(40)은 분리되고 구분되는 스캐닝 장치, 신호 조절기, 프로세서, 모션 제어기 및/또는 작동기를 포함하는[0014]
시스템으로 한정되는 것은 아니다. 오히려, 상기 구성 요소들은 다양한 조합으로 제공될 수 있거나, 본 발명의
범위를 벗어나지 않는 다양한 작동 조합으로 결합된 이들의 기능들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 단순화된 구
체예에서, 스캐닝 장치는 용기 표면 정보를 수집하고, 직접적으로 또는 간접적으로 프린트 헤드(또는 상기 작동
기, 또는 상기 프린트 헤드의 위치를 조절하는 조절기)에 정보를 전달할 수 있으며, 프린트 헤드와 인쇄되는 용
기 표면 사이의 거리는 용기가 프린트 헤드를 지나 움직이는 동안 조절될 수 있다.
인쇄 부시스템은 상기 프린트 헤드(60)의 위치를 조절하고 비-평면 표면을 위하여, 용기 표면에 대하여 마련되[0015]
거나 조절된 오프셋을 효과적으로 유지할 수 있다. 예를 들어, 도 5에 나타낸 시스템의 구체예에서 개략적으로
도시된 바와 같이, 시스템(40)은 잉크를 분배하는 프린트 헤드 부분과 잉크 액적을 수용하는 용기의 표면 사이
의 거리를 1 ㎜±0.3 ㎜ 이격거리(SD)로 유지하도록 설정될 수 있다. 본 발명의 구체예에서, 이격거리(SD)는 특
히(잉크가 제공되는 시간에) 잉크를 제공하는 프린트 헤드(60) 부분과 잉크 액적을 수용하는 용기 표면 사이의
거리와 관련된 것이다. 즉, 잉크를 적용하는 프린트 헤드 부분과 관련되지 않는 프린트 헤드(60) 부분은 이격거
리(SD)와 연관된 공간을 침범할 수 있다. 그러나, 상기와 같은 침범은 프린트 헤드와 용기 사이의 물리적인 방
해를 야기하지 말아야 한다.
도 3과 관련하여, 시스템(40)의 일구체예에서, 용기는 프린트 헤드를 지나 일정 속도 또는 충분히 일정한 속도[0016]
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로 이동된다. 그러나, 시스템의 구체예들은 시스템의 하나 이상의 단계에서 용기의 이동 속력(즉, 속도(V))를
결정, 관찰, 및/또는 조절하는 센서를 포함할 수 있다. 예를 들어, 시스템(40)은 프로세서 또는 조절장치에 상
기 정보를 제공하고, 프린트 헤드를 지나는 용기의 일정하거나 또는 일정하지 않은 움직임에 맞추어 프린트 헤
드의 움직임을 조절할 수 있다. 더욱이, 이러한 조절기능을 제공하고, 프린트 헤드를 지나 이동하는 용기에 대
한 프린터 헤드의 위치와 움직임을 조절하기 위하여 하나 이상의 피드백 조절 시스템이 조합될 수 있다.
특정적용분야에 있어서, 용기는 상기 인쇄 부시스템(50)에 진입하기 전 또는 프린트 헤드를 지나기 전에 전-처[0017]
리될 수 있다. 전-처리는 예를 들어, 잉크 액적과의 향상된 결합을 제공하기 위해 용기의 표면 온도를 증가시키
기 위해 사용될 수 있다. 몇몇의 알려진 전-처리 기술은 화염(flame), 코로나(corona), 플라즈마 처리를 포함할
수 있으나 이에 한정되는 것은 아니다.
추가적으로, 시스템(40)은 디지털 이미지 인쇄 전에 용기의 표면 일부에 베이스 코트 적용을 제공할 수 있다.[0018]
예를 들어, 도 6은 베이스 코트(90)에 적용되는 잉크 액적(30)의 측면을 개략적으로 나타낸다. 상기 도에서, 액
적에 대한 접촉각(또는 모서리각)은 화살표 92a로 개략적으로 표시되고; 베이스 코트에 대한 접촉각은 화살표
92b로 개략적으로 표시되어 보여진다. 일구체예에서, 잉크 액적 및/또는 베이스 코트와 연관된 접촉각은 약 5
°와 약 25 ° 사이일 수 있고, 일부 응용에서, 하나 또는 상기 모두는 약 12 °와 약 15 °사이일 수 있다. 상
기 베이스 코트는 잉크 액적의 적용을 향상시키기 위해 제공되고 및/또는 시각적 특성을 제공하는 물질을 포함
할 수 있다. 필요한 경우 베이스 코트의 전체 또는 일부는 용기 표면의 적어도 일부분 상에 디지털적으로 인쇄
될 수 있다. 본 발명의 일구체예에서, 하나 이상의 디지털 이미지는 베이스 코트 상에 전체적으로 인쇄된다.
더욱이, 일부 응용에서, 상기 베이스 코트의 일부분 및/또는 상기 용기 표면의 일부분은 상기 디지털 이미지의
일부분을 형성할 수 있다. 예를 들어, 의도된 디지털 이미지의 일부가 용기의 표면색, 또는 베이스 코트(적용
가능한 경우)의 색과 충분히 일치되는 색을 포함하는 경우, 인쇄 부시스템은 상기 부분 위로 잉크 액적이 분산
되는 것을 조절에 의해 회피하도록 프로그램될 수 있다.
다시 도 3과 관련하여, 시스템(40)은 디지털 이미지와 연관된 잉크 액적을 경화하기 위한 수단을 부가적으로 포[0019]
함할 수 있다. 예를 들어, 만약 자외선 경화 잉크가 적용되는 경우, 경화를 위한 수단은 하나 이상의 자외선 램
프(100)를 포함할 수 있다. 더욱이, 용기 표면 상에 인쇄되는 디지털 이미지는 정의된 기간 이내에 경화되도록
조절할 수 있다. 예를 들어, 일구체예에서, 디지털 이미지는 잉크 액적이 용기 표면에 접촉한 후 0.5 초에서 5
초 사이에 경화된다.
적용 시스템(40)은 또한 최종 디지털 이미지를 스캔하는 포스트-프린팅(post-printing) 스캐너(도시되지 않음)[0020]
를 포함할 수 있다. 그후, 시스템은 용기 상에 인쇄된 이미지가 개략적으로 이미지의 품질과 관련될 수 있는 정
해진 또는 확립된 기준을 충족시키는지 평가하기 위해 포스트-프린팅 데이타를 평가할 수 있다. 만약, 상기 용
기 상에 인쇄된 이미지가 정해진 또는 확립된 기준을 충족시키지 않는다면, 정보 전달이 개시될 수 있고(작동자
에 경보 또는 통지함), 용기는 추가적인 평가, 폐기 또는 재작업을 위한 구역으로 이동될 수 있다.
본 발명의 특정한 구체예의 상기 서술은 설명과 기술의 목적으로 제공되었다. 상기 서술은 개시된 그대로의 형[0021]
태로 본 발명을 한정하기 위한 것은 아니며, 상기 서술과 관련하여 여러 가지의 변형과 변화가 가능하다. 상기
구체예들은 본 발명의 원리와 실질적인 적용 원리를 설명하기 위해 선택되고 서술되었으며, 이를 통하여 당업
자가 고찰된 특정 사용에 적합하도록 본 발명 및 다양한 변형을 갖는 다양한 구체예들을 실시할 수 있도록 서술
되었다. 본 발명의 범주는 첨부된 청구항들 및 이의 동등체들에 의하여 정의된다.
도면의 간단한 설명
본 발명의 구체예들은 첨부한 도와 관련하여 예로써 설명될 것이다.[0022]
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도 1은 본 발명의 구체예에 따른 용기의 비평면 표면에 적용되는 잉크 액적의 패턴을 설명하는 상부투시도이고;[0023]
도 2는 중첩부를 가진 일련의 잉크 액적의 측면도이고;[0024]
도 2 A는 관련된 각도 측정을 도시하는 잉크 액적의 측면도이고;[0025]
도 3은 본 발명의 구체예에 따른 잉크 액적 적용 시스템의 개략도이고;[0026]
도 4는 본 발명의 구체예에 따른 인쇄 서브시스템의 일부분의 개략도이고; [0027]
도 5는 본 발명의 구체예에 따른 인쇄 서브시스템의 개략도이고; 및[0028]
도 6은 베이스 코트에 적용된 잉크 액적의 측면도이다.[0029]
도면
도면1
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도면2
도면3
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도면4
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도면5
도면6
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